1、确定性

因为以太网的MAC层协议是CSMA/CD，该协议导致在网络上存有冲突，尤其是在网络负载太大时，更明显。对于一个工业网络，假如存在大量冲突，就必须要多次重发数据，导致网间通信不确定性大大增加。在工业控制网络中这类从一处到另一处不确定性，必定会引发系统控制性能的降低。

2、实时性

在工业控制系统中,实时可定义为系统对某事件响应时间的可测性。换句话说，在这个事件发生后，系统必须要在一个可以准确预见的时间范围内做出反映。

但是，工业上对数据的传递的实时性要求非常严格，通常数据的更新要在数十ms内完成。而同样因为以太网存在CSMA/CD机制，当发生冲突的时候，就要重发数据，最多可以尝试16次之多。很明显这类解决冲突的机制要以付出时间为代价。而且一但发生断线，哪怕是仅仅几秒种的时间，就有可能导致全部生产的停止甚至是设备，人身生命安全事故。

3、可靠性

因为以太网在设计之初，并不是从工业网应用出发的。当它运用到工业生产现场，应对极端的工作状况，很严重的线间影响等，这都势必会造成其可靠性降低。在生产制造环境中工业网络需要具备良好的稳定性，可恢复性，及其可维护性。即确保一个网络系统中任何部件出现故障时，并不会造成应用程序，操作系统，乃至网络系统的瘫痪和崩溃。

工业以太网交换机在设计的时候就考虑了工业现场的错综复杂情况，进而能够更加适用工业环境而充分发挥交换机的作用。

工业以太网交换机和普通交换机之间的区别主要表现在功能和性能上。

工业现场的环境比一般环境都要恶劣，起码在震动，湿气，环境温度上都会比普通环境恶劣，普通交换机设计上并没有抵御在工业生产环境中存在的各种问题能力，普通交换机不可以长期工作在这样的恶劣的环境下，常常易于出现异常，更使维护保养成本增加，通常不推荐在工业环境里应用商业交换机。

为了可以使交换机在这样的恶劣的环境中应用，故制造出适应于这类环境中的网络交换机，工业级别的交换机的稳定性有电路故障，端口中断，可由继电器输出报警，冗余双直流电源输入，主动式电路保护，过压、欠压全自动断路保护，（可靠性根据型号不一样有所不同）

功能上的差别主要指：工业以太网交换机在性能上与工业网络通信更贴近，例如和各种现场总线的互通互联、设备的冗余和设备的实时等；而性能上的差别则主要表现在适应外部环境参数上的不同。工业环境不仅有许多如：煤矿、舰船等非常恶劣的环境外，同样在EMI（电磁兼容性）、环境温度、湿度及其防尘等多个方面有特别要求的环境。其中环境温度对工业网络设备的影响面是最广泛的。